Le tabagisme est la consommation quotidienne de la nicotine qui constitue un sérieux problème de santé publique. Parmi ces effets qui favorisent le maintien du tabagisme et même son établissement, celui sur le poids est important. Les nombreuses études publiées jusqu’à présent, permettent d'une part d’élucider les différents effets de cette drogue et d'autre part ont révélé les mécanismes impliqués.
Dans ce travail, nous présenterons les résultats obtenus à la suite d’un traitement chronique à la nicotine (0,4mg/kg) des rates gestantes et de leur descendance.
Cette étude a été menée en parallèle à une étude de sensibilisation locomotrice à la nicotine. Elle consiste à prélever quotidiennement le poids des rats avant même d’enregistrer leur activité locomotrice dans des couloirs circulaires (cyclotrons) en fonction du temps et pour une période de 2 mois. Les résultats obtenus sont très significatifs. Dès les premières injections on constate, chez les rates nicotinées, une augmentation pondérale plus faible par rapport aux témoins. A long terme, cette différence de poids se maintient et le sous poids alors constaté s’installe définitivement même après l’arrêt du traitement. Fait curieux dans la mesure où seule la nicotine semblerait responsable de cet effet, d’autant plus que les mêmes observations ont été faites sur la descendance.